한국에서 살 때는 잘 몰랐다가 여기서 깨닫게 된 것 중에 하나가 가치관의 변화이다. 아내가 다니는 고등학교 국어강좌가 있다. 주간에 진행되는 것으로 일종의 성인교육과정의 하나이다. 수업도중에 캐나디언 선생님이 학생들에게 바람직한 남성배우자에 관하여 물어 보았다고 한다. 아내는 '자기 일에 열심이며 끊임없이 노력하는 사람'을 우선으로 꼽는다고 말했다. 다른 캐나디언들은 대개 ' 유머러스 하고 여행을 좋아하고 자상한 사람 ..'등을 이야기 했다. 아내는 집에 와서 이 사람들이 자신과 매우 다르다고 설명했다. 요즘 한국에서 여성전문가들이 쓴 수필집이 인기라는 이야기를 들었다. 나도 그중에 김진애의 '나의 테마는 사람, 나의 프로젝트는 세계', 조안 리의 '스물두살의 사랑 , 마흔세살의 성공' 그리고 이름은 잊었는데 한 여류 광고업체 사장이 쓴 '자 여성시대, Enter키를 누르자'등의 책을 읽었다. 물론 그 전에 각 재벌기업 창업자들이 쓴 책들, 그리고 일본기업가가 쓴 자서전적 입신출세기등을 읽었다. 한국에서 직장생활을 할 적에는 그런 성공한 자들의 모습에서 뭔가를 배우려 했고 그런 사람 들이 부럽기도 했다. 그런데 이민 3년이 넘어 다시 잡게된 여류전문가의 자서전적 수필은 나에게 '답답한 한국생활'을 상기시켜 주었다. 한국에서는 그랬다. 명문대가 있었고, 부자가 있었고, 돈 잘쓰는 사람들의 문화가 있었다. 기업에서는 출세와 성공으로 달리는 30대 직장인들이 있었고 회사에는 기술혁신과 고객만족으 로 성공한 일본기업비데오가 아침마다 소개되었다. 학벌과 외국유학증이 있고 영어와 컴퓨터를 아는 대리는 자신이 잡아야 할 인맥이 어느 곳에 있는지 신경써야 했다. 여성잡지는 강남의 부자나 유명인사의 주택을 선정하여 사진으로 소개 하였고, TV 매체의 주제는 평균적으로 상류층의 배경이 였다. 실력이나 재력이 없는 사람들은 주눅들게하는 문화가 있었다. 남보다 나은 실력이 없고, 딱히 물려받을 재산도 없는 다수의 사람들은 나이를 먹으면 먹을수록 열등감만 커진다. 처음부터 그런것은 아니겠지만 1960년부터 시작된 한국의 '압축경제성장론'이 이런 성공지향 적 가치관을 다른 것보다 우선으로 한국인의 가치관화된 것 같다. 캐나다에 와서 처음 느낀 것은 '보통사람도 열등감없이 살 수 있다' 는 것이였다. 여기서는 한 사회를 휩쓰는 하나의 가치가 없어 보인다. 대학을 가고싶은 사람은 고 3때 공부좀 더하고, 다른 곳에 마음이 있는 사람은 굳이 공부에 신경 안쓰듯이 성공하고 싶은 사람은 그 길로 매진하고 인생을 다른 목적을 가지고 살 사람은 그렇게 살도록 내 버려둔다. 방 한칸짜리 아파트에 전세로 사나, 건평 200평짜리 2층 집에 사나 그들이 누리는 레져에 큰 차이가 없다. ( 물론 돈 많이 드는 해외여행이나, 유람선등은 아무나 못하 는 것이지만) 실내수영, 스케이트, 도서관, 각종 취미교실, 피크닉, 캠핑, 공원숲길 산책, 낚시, 심지어는 골프까지 시간이 없어서 못 누린다는 것은 말이 될지언정, 돈이 없어서 못한다는 것은 좀 의아스럽게 받아 들여진다. 캐나다에서는 주거비용과 세금과다로 인하여 한국과 동일한 월급을 받을 경우 한국보다 저축은 더 안되고 이런 식으로 모아서 20년 지나면 얼마나 모이나 하는 우려도 생겼지만 1, 2년 살다보니 그것이 별로 크게 걱정이 되지 않았다. 내 월급이 이대로 멈추어 진다 해도 말이다. 한국에서는 주택마련이 직장인 필수 목표가 되었었다. 전세값이 계속 상승하고 물가상승률이 높기 때문에 생산성 향상에 따른 임금 상승이 상승된 전세비와 물가로 모두 흡수되었다. 평균임금상승만으로 미래가 현재의 삶보다 더 윤택하리라는 보장이 없다. 예상치 못한 의료비용, 자녀교육비등을 고려할 때, 회사내에서 고속 승진을 하든 아니면 자기사업을 하여 그 평균의 쳇바퀴를 벗어나야 했다. 이를 위해서는 남보다 성공하여야 했고, 그 성공은 금전이 따르는 것이어야 했다. 30대에도 40대에도 자신의 우월성을 조직내에서 보여주지 못하는 셀러리맨의 좌절을 경제적으로 심리적으로 무마시켜주는 구조가 없었다. 성공을 안하면 안되는 사회에 살다가 캐나다에 오면서 처음 나오는 질문은 "그 월급가지고 어떻게 살아요 ?" 이다. 치열한 경쟁이 없어도 경제는 성장할 수 있고, 사람은 살 수 있다. 인간답기위해 꼭 유능하고 성공해야하고 수입이 많아야 하지 않다. 당연한 이야기이지만... 하지만 한국에서 나이 먹을수록 분명히 느끼는 분위기는 그것이 아니였다. 캐나다에 살지만 가끔 다른 교민들과 대화하다가 느끼는 것은 한인들끼리는 역시 자기자랑하는 맛, 집에 피아노 있는것등, 돈이 있어서 할 수 있는것들에 대한 과시욕이 존재한다. 한국에서 직장생활할 때는 슈퍼맨같은 근육질이 주인공으로 나오는 액션, 드릴영화를 좋아했다. 요즘 나는 주로 인간애를 부각시킨 휴먼드라마를 선호한다. '성공만이 전부가 아니다' '얼마나 여유있게, 내가 좋아하는 일을 하고, 가족과 많은 시간을 보내고, 자식이 자라는 것을 가까이서 보면서, 자신의 취미활동을 하면서, 남과 비교되지 않고 살 수있는 조건...' 그런 사회속에서 살면서 나의 '성공지향적 가치관'이 허물어지기 시작한지 3년이 되었다. 그래서 나는 이제 '피곤'하지 않다.